Lieve lezers!

Waarschijnlijk hebben jullie mijn blog al maanden geleden opgegeven (ik zelf namelijk ook), maar voor degenen die toch nog af en toe een kijkje nemen om te zien of er nog wat nieuws opstaat: ik ga toch nog een verhaal schrijven om jullie op de hoogte te brengen van hoe t gaat! Sorry dat t zo lang heeft geduurd!

Toen ik mijn laatste blog schreef, moesten mijn ouders en Ward nog komen, alweer zo lang geleden! Ze waren er van donderdag t/m zondag een week later, dus zo'n 10 dagen. Het was zo leuk om ze hier te hebben en om alles te kunnen laten zien, zodat zij er nu ook een beeld bij hebben van hoe ik hier erbij zit! In de twee weekenden dat ze hier waren, hebben we een auto gehuurd en roadtrips gemaakt in de omgeving van San Francisco. Het eerste weekend naar het Zuiden, naar Monterey, Carmel, de Big Sur en Hearst Castle (google afbeeldingen/maps info!), over de Highway 1, een van de mooiste autowegen ter wereld. Zo gaaf, met rotsen langs de weg, en het strand en de grote oceaan beneden! Ik zal wat foto's bij dit verhaal plaatsen om jullie een indruk te geven! In ieder geval echt prachtig. Hearst Castle was ook een ervaring apart, een kasteel hoog op een heuvel gebouwd door een steenrijke knotsgekke Amerikaan, met een eigen dierentuin, tennisbanen, twee gigantische zwembaden, en allemaal oude Europese kunst die hij had laten overkomen. Het is het kasteel op de foto's dat lijkt op een Spaanse kathedraal...Het tweede weekend gingen we richting het Noorden, ook weer een hele mooie weg deels langs de kust en door leuke Californische hippiedorpjes,. Mama had natuurlijk weer superleuke B&B's en hotels geboekt voor op onze trips, dus dat was heel comfortabel reizen! En California is zooo mooi, dat heb ik nu wel goed mogen ontdekken!!!! Doordeweeks toen zeer waren, zaten ze in een hotel vlakbij Union Square. Ik moest overdag vaak wel naar college, maar zij hebben de hele stad en de meeste hoogtepunten gezien in een week, en als ik vrij was, ging ik ook met ze mee. We zijn oa samen naar het Financial District geweest, China Town, North Beach (de Italiaanse buurt), Nob Hill (bijgenaamd Snob Hill, duuuur!), Coit Tower (heel mooi uitzicht, zie foto's), Fisherman's Wharf EN, last but not least Alcatraz!!! Heel gaaf en criminologisch verantwoord, die beruchte gevangenis! Ik had 'm al vaak van een afstand keer gezien, want hij ligt best wel dicht bij San Francisco in de baai, maar nu ging ik er eindelijk heen. Je gaat met een boot en daarna heb je een tour op het eiland en dan een audiotour binnen in de gevangenis. Heel interessante verhalen over het dagelijks leven in de gevangenis en over spectaculaire ontsnappingspogingen.

Na 10 dagen was het helaas weer tijd om afscheid te nemen... Maar ik ben heel gelukkig dat ze hier zijn geweest, en we hebben het zo leuk gehad! Grappig ook om te merken hoe dingen die ik nu al heel normaal vind, voor mijn ouders en Ward nog erg opvallend zijn. Bijvoorbeeld hoe extreem aardig ze hier zijn in alle service, iets waar ik al vaker over heb verteld. De hippe verkoper in de Nike store maakte een onvergetelijke indruk op Ward, door het volgende gesprek:

Verkoper: Hiiii how' your day going so far?

Mama: Fine, thanks.

Verkoper (knipoog): Awesome!

Dezelfde zondag dat mijn ouders en Ward weer terugvlogen naar Nederland, vloog ik naar... Los Angeles! Begin maart hadden we namelijk een week spring break vakantie! Spring break WOEHOE voor de Friends insiders!!! Katharina en Antoine, twee vrienden hier die een LLM programma doen op Hastings, waren al 2 dagen eerder vertrokken met de auto en via Santa Barbara naar LA gereden. We zijn mijn zn drieen nog 2 dagen in LA gebleven, daarna doorgereden naar San Diego voor 2 nachten, waar Steffan (nog een LLM) zich bij ons voegde, en daarna met zn vieren via Palm Springs naar LAS VEGAS BABY gereden! In totaal een week road trippen! Precies wat ik zo graag wilde doen nog hier, en het was heel gaaf. Los Angeles was bizar: ALLES moest je met de auto doen, de stad heeft complete snelwegen, zo groot is het. En allemaal van die typische the Hills meisjes in cabrio's met bijvoorbeeld SUPERFICIAL (oppervlakkig) op het nummerbord..... Zucht. Antoine en Katharina waren uitgeweest op zaterdagavond toen ik er nog niet was, en dit was het verslag:

1. Alle meisjes hadden fake boobs

2. Alle meisjes waren hun rokje vergeten

3. Rijke mannen gooiden continue 1 dollar bills in de lucht....

Hoe typisch wil je het hebben. Verder was LA wel heel gaaf, we zijn naar Downtown geweest, maar daar was niet zo veel aan, wel gave architectuur maar heel leeg (iedereen zit in de auto of is op t strand), naar Malibu Beach, naar Hollywood en naar Universal Studios. Oa filmset van Desperate Housewives gezien, compleet Wisteria Lane, heel bizar hoe ze zo'n hele straat nabouwen! En we zijn in New York geweest, in Mexico, in Europa, aan het meer van Jaws, en langs het hostel van Psycho.... En dat allemaal in 1 uur!

San Diego was een hele leuke stad, gelukkig wat meer down to earth dan LA! Vooral het Gaslamp Quarter, een hippe buurt met restaurantjes en winkeltjes was heel gezellig.

Palm Springs is een soort bejaardenenclave midden in de woestijn... Een paar uur rijden richting het binnenland vanaf San Diego. Vroeger was het heel hip en de place to go voor filmsterren als vakantieoord, maar nu is het vooral voor rijke persionado's. We waren er vooral heengegaan omdat het op weg was naar Las Vegas en zo hoefden we minder ver in een stuk te rijden. Maar het was heel leuk, we hadden een hele goede deal voor een hotel, met zwembad, dus vooral gechilld!

De volgende dag door naar Las Vegas! Zo bizar, je rijdt 6 uur lang door de woestijn, je komt geen kip tegen, en dan opeens in het pikdonker zie je lichtjes aan de horizon: VEGAS! In Vegas hebben we vooral veel gefeest en een beetje gegokt (21 dollar verloren :() en weer aan het zwembad gelegen! En natuurlijk 'The Strip' verkend, de beroemde boulevard waar alle hotels aan liggen: Paris Paris, New York, Caesar Palace, the Venetian, etc, allemaal nepper dan nep. Het is echt bizar, het is ook geen normale straat maar meer een autoweg, en je kunt van hotel naar hotel lopen deels over de stoep, deels over loopbruggen, roltrappen etc, en deels door de hotels zelf. Als je van de ene kant van de straat naar de andere kant wil, ben je wel een half uurtje bezig soms... Nog nooit zoiets gezien, knettergek maar wel heel gaaf om meegemaakt te hebben.

Vanaf Las Vegas vlogen we weer terug naar San Francisco, our foggy city by the bay.... Terwijl het op de roadtrip heel lekker warm was, was het in San Francisco de weken na spring break vooral regenachtig. Bummers!!! Maar het was maar goed ook, want na spring break moest er vooral heel veel gestudeerd worden!!! Werd ook wel eens tijd ;). Dus heb in maart en april meer de Hastings bieb van binnen gezien dan de stad. Gelukkig hebben we ook nog heel veel leuke dingen gedaan met de uitwisselingsstudenten de afgelopen weken. Hoogtepunten waren onder andere een honkbalwedstrijd (Go SF Giants!!!) compleet met bier en hotdogs en de overwinning; Spring Fling gala van Hastings; dansen in een gaybar in de Castro 'Badlands'; disco bowlen; Easter brunch en Nightlife at the California Academy of Science (wetenschapsmuseum dat elke donderdag cocktailnight met dj's heeft). En gelukkig de 'vertrouwde' gezellige en leuke dingen zoals coffee breaks, cookie breaks, bagel breaks, Tuesday Ambassador (club in de buurt die op dinsdag $2 drink deals heeft), shoppen op Haight-Ashbury en yoga met Daniela (mijn enige JD vriendin ;)).

Vorige week had ik alweer mijn laatste lesweek op Hastings, bizar hoe snel het is gegaan! Ik vond al mijn klassen superinteressant en heel erg leuk, dus vind het wel jammer dat het alweer voorbij is! Ik heb heel veel geleerd, niet alleen over de onderwerpen van mijn klassen maar ook over Amerika en het rechtssysteem hier in het algemeen. In de laatste week had ik nog 2 presentaties in mijn 2 seminars, dat was wel spannend, 20 minuten in het Engels presenteren... Maar ik heb het overleefd. Mijn docenten hier zijn ook zulke leuke mensen, de professor van Forensic Evidence is bijvoorbeeld echt een schat. Op de laatste lesdag had ze voor ons allemaal subway sandwiches meegenomen als lunch, en tortillachips en zelfgemaakt guacemole, druiven, kaas, chocolate chip cookies EN een hele emmer vol sangria. Dat laatste maakte mijn presentatie wel een stuk relaxter!!!

Nu is de final exam period aangebroken... Nog meer bieb, ole!!! Gister had ik de deadline voor het final paper van Criminal Punishment. Ik wil nooit maar dan ook NOOIT meer iets horen over three strikes and you're out of de ISD-maatregel, waarom ik het ooit in mijn hoofd heb gehaald om die twee te vergelijken als paper onderwerp weet ik niet, maar het was niet bepaald slim. Maar goed het is af en ingeleverd en ik kan er niks meer aan doen. Volgende week heb ik het final exam voor Sexuality and the Law, de week daarna Criminal Procedure en daarna Domestic Violence en de paper deadline voor Forensic Evidence. Dat wordt wel knallen, alle stof van de afgelopen 4 maanden herhalen, maar komt goed hopelijk!

In ieder geval is er een lichtpuntje in deze duisternis, namelijk BRUCE SPRINGSTEEN!!!!! Ja dames en heren, dinsdag treedt hij op in San Jose EN IK BEN ERBIJ!!! Samen met Marije die ik zo ver heb kunnen krijgen om mee te gaan ;)!!!! The Boss here we come :D!

Nou lieve mensen, het is weer een lekker lang verhaal geworden, excuses! Maar als ik eenmaal eindelijk begin met schrijven, kan ik ook niet meer ophouden!!!

En nu ga ik uitzoeken hoe ik foto's kan uploaden bij dit verhaal!!!

Liefs en dikke kus,

Anne